霍去病（公元前140～前117, 一说前145～前117）西汉著名将领。河东郡平阳（今山西临汾）人，父亲是平阳县衙役，曾在平阳公主（汉武帝之姐）家当差，母亲是公主家的侍女。
　　霍去病少年时生活在奴婢群中，贫贱艰苦。但他随舅父卫青习武，骑射、击刺技艺超群，体魄健壮，寡言守信，智勇兼备。由于姨母卫子夫擅歌舞，受宠于汉武帝，被封为皇后，致使霍去病18岁即为天子侍中（皇帝身边保卫安全的官），同年便随大将军卫青参加与匈奴右贤王争夺河南地（今河套地区）的最后一战，号“票姚校尉”（意为行动迅猛的武官）。他率领800精骑，距大军数百里之遥，乘匈奴不备，选择便于进攻的目标，出奇制胜，斩杀敌兵1028人，首战告捷，被封为冠军候。
　　此后，匈奴主力远遁漠北，河西走廊的匈奴势孤力单。公元前121年春，霍去病升为“骠骑（意骁勇）将军”，率骑兵万人从 陇西出发，进击河西匈奴右贤王（匈奴辖西部地方的最高长官）诸部，6天连续攻破五个部落，险些活捉单于（匈奴最高首领）之子，且以直取之势，使浑邪、休屠二王惊恐万状，日夜筑城提防汉军正面进攻。突然，霍去病令全体将士口衔竹箭，马摘响铃，悄悄沿焉支山（今甘肃山丹县东南）东急驰1000多里至皋兰山（今甘肃兰州市南）下，与卢候、折兰二王进行短兵相接的肉搏战。当时，汉军因长途跋涉，人马已疲备不堪，但见霍去病一声高呼，跃马向前，连连击杀敌军，汉军士气大振，奋勇斩杀卢候、折兰二王及部众近9000人，俘浑邪王之子，缴休屠王“祭天金人”（作为匈奴人崇信“天主”亲把用的丈高偶像）。
　　同年夏，霍去病又与公孙敖串数万骑兵从北地郡（今甘肃永昌西）出发，进攻匈奴右贤王，以彻底歼灭河西匈奴有生力量。由于沿焉支山北正西挺进的公孙敖部迷失道路，未能如期会师，霍去病随机应变，率军越过居延海（今内蒙古自治区西北），由西北转向东南，深入2000多里，从祁连山麓烁得（今甘肃张掖西北）猛攻浑邪铄、休屠二王侧翼，斩敌3万余，迫使匈奴退出河西走廊。匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我嫁妇无颜色。”