海鲜与牛排

　　一般认为吃海鲜比较贵，其实不然。法国餐饮业层次很丰富，丰俭随意在那里不是一句空话。有次我与3位朋友一起走进一家古老的餐厅，墙上画着伏尔泰、巴尔扎克等许多名人，我们准备奢侈一回，点了一个海鲜餐，还要了葡萄酒和啤酒。主菜是一个巨大的海鲜拼盘，放在高脚大玻璃花盘中，拼得十分漂亮。中间有一只大花冻蟹，胃口小的人恐怕吃一只蟹脚钳就饱了。边上围着一大圈生蚝，还有很多新鲜的虾、螺蛳、扇贝，加上不限量的面包、芝士，还有甜点，让人酒足饭饱。一结账，这顿美食的花费还不到人民币600元。几经观察，即使单吃生蚝，在法国中等饭馆，所花的价格甚至比国内还低。

　 还参加过一次海鲜自助餐派对，是在一个艺术展颁奖活动后举行的。现场摆满香槟和许多种小吃，鹅肝酱饼干、三文鱼三明治、各种芝士点心，但最受欢迎的是现剖生蚝。七八位厨工动作麻利，发牌似的将开口的生蚝送到大木盘上任人取用。同行中有位自称30只生蚝也打不倒的朋友，还比不过他的身材苗条、衣着光鲜的法国女同事，她们吞起生蚝来眼睛都不眨一下。

　　最显示厨艺实力的是经过烹饪的鱼。在法国吃鱼，我对浓郁的鱼汁印象很深，有酱色的红汁，奶色的白汁。曾在中部小城圣太田吃过一回配套鱼餐，餐前小吃就是三文鱼刺生，橘红色的鱼肉上铺着腌制过的玫瑰花瓣，不用调料就已经去腥，盆子一角配有鹅肝酱。主菜鱼是当地的一种鱼，巴掌大的一条，用白汁烹制，蘸上芥末，竟比生鲜鱼还嫩，入口即化。吃完那条鱼，我还没想出如何才能服侍出这样的鱼来。

　　牛排，也是法国菜的主打原料。原料因其所在部位不同，还有级别高低。我的美食水准尚未达到讲究部位的程度，最多是吃个热闹，品些味道。印象最深的一次是在有法国硅谷之称的罗·阿尔卑斯大区，一个微电子研究中心的小食堂里。虽说是工作便餐，开胃酒、餐前小食，餐后甜食，一点不含糊。服务生仔细询问每个人，“要几分熟”？照例是等了大半小时才端上来，看着竟让人不忍下手———漂亮的围边是鲜艳的洋兰和香草，绿色的芥末在圆圆的牛排上划出弧线，衬着一堆烩得很入味的山菌，一头烤得喷香的大蒜，摆成一个实足的艺术品。主人告诉我，厨师是两个犯了法的未成年人，在劳改服刑期间，让他们学习烹饪手艺，以便在回归社会后，以一技之长去谋生。没想到这样一顿美味，竟是学徒工的手艺！