什么是超重和肥胖?
超重和肥胖界定为异常或过量脂肪积累，可损害健康。
体重指数（BMI）是体重/身高的简便指数，通常用于在成年人群和个人中进行超重和肥胖分类。其定义为按公斤计算的体重除以按米计算的身高的平方（kg/m2）。体重指数是最有用的人口水平超重和肥胖衡量标准，因为它对男女和各年龄的成人都一样。但是，应将其视为粗略的指导，因为可能不能表明不同个体中同样程度的肥胖。世界卫生组织把?超重?界定为体重指数等于或大于25，?肥胖?界定为体重指数等于或大于30。这些取舍点提供了个体评估的基准，但有证据表明人群的慢性病风险从体重指数21开始渐趋上升。2006年4月发布的新的世卫组织儿童生长标准包含婴儿和5岁以下幼儿的体重指数表。但是，衡量5至14岁儿童的超重和肥胖情况颇具挑战性，因为没有世界范围内运用的儿童期肥胖标准定义。世卫组织目前正在制定学龄儿童和青少年的国际生长参照基准。
超重和肥胖方面的实况
世卫组织最近的预测表明2005年全球情况如下：
●约16亿成人(年龄15+) 为超重；
●至少4亿成人为肥胖。
据世卫组织的进一步预测，到2015年将有约23亿成人为超重，7亿多成人为肥胖。在2005年，全球至少有2000万5岁以下儿童为超重。超重和肥胖曾经被视为仅在高收入国家存在的问题，但在中低收入国家，尤其是在城市环境中，现在呈急剧上升的趋势。
肥胖和超重的起因是什么?
肥胖和超重的根本原因是摄入的卡路里与消耗的卡路里之间的能量不平衡。全球超重和肥胖上升可归咎于若干因素，包括：
●全球饮食改变，摄入更多的高脂、高糖、但缺少卫生素、矿物质及其它微量营养素的高能量食品；以及
●许多工作形式越来越需要常坐的性质、不断变化的交通方式和日益发展的城市化造成身体活动减少的趋势。
超重和肥胖的常见健康后果是什么？
超重和肥胖可导致严重的健康后果。随着体重指数的上升，风险逐步加大。体重指数上升是诸如以下慢性病的一个重要高危因素：
●心血管病（主要为心脏病和中风）− 这已经是世界上的头号死亡原因，每年造成1700万人死亡。
●糖尿病−已迅速成为一种全球流行病。据世卫组织预测，糖尿病死亡人数在今后10年内将在世界范围内上升50%以上。
●肌肉骨骼疾患−尤其是骨关节炎。
●某些癌症（子宫内膜、乳腺和大肠）。
儿童期肥胖与成年期过早死亡和残疾的更高可能性相关联。
许多中低收入国家现在正面临疾病的?双重负担?:
●在继续应对传染病和营养不良等问题的同时，它们正在经历肥胖和超重等慢性病高危因素迅速增长的情况，尤其是在城市环境中。
●发现同一国家内、同一社区内以及甚至同一家庭内同时存在营养不良和肥胖的情况并非不常见。
●这种双重负担的起因是产前、婴儿和幼儿营养缺乏，随后又食用高脂、高能量、微量营养素缺乏的食品并缺少身体活动。