并不是一开始就去北京 李玉林奔北京乘坐的那辆红色救护车，后来，被称为“地震之后第一辆苏醒的车”。 7月28日凌晨4点10分左右，地震发生后不到30分钟，这辆车拉响警报，警灯闪烁着从开滦唐山矿开出，拼尽全力奔驰向西。应该说他们并不是一开始就去北京的，而只是想着给上级或更上级打一个电话，迅速报告这里的情况。而这个电话，直到他们赶到北京的中南海也没挂成。 “车刚出门，迎面遇到矿上公安分处副处长，我就喊：‘我们出去挂电话，走哪儿算哪儿，你赶快组织人保矿……’车沿着新华路玩儿命跑。我一看：那儿还有地委，哪儿还有军分区呀？即使有，也找不着了。小崔就跟我说：‘李叔，你让我上哪儿，我就上哪儿！’我就说：‘朝西跑就没错！’” 一路上都没找到打电话的地方。车跑到了蓟县。恰好国家地震局地震地质大队的几个工作人员寻找震中，他们刚刚赶到蓟县。“你们是唐山的？这样吧，你们派一个人跟我们回唐山，我们派一个人带你们去北京。”于是，袁庆武跟他们的车返回唐山，他们一位姓卞的人上了红色救护车。“当时脑子紧张得都要崩溃了，我们总想着电话快，但到蓟县也打不通。唐山到玉田是小崔开的，我从玉田接着开到通县。” 直到通县，李玉林和曹国成还要从一个工厂往北京挂长途电话，看门的老头儿说：“你都到北京了，怎么还找北京啊!” 过了通县，下起了倾盆大雨。这时候天已经亮了，红色救护车向建国门飞奔。李玉林说：“十万火急，咱们只有到党中央、国务院去。

     中央领导现在正等着了解唐山的情况呢！”大家一致同意先报告中央。北京市内的路宽了，车速更快了，“当时路边到处搭着地震棚”。但党中央究竟在哪里？“中南海应该有中央领导，就直奔那儿吧！” 离新华门还有不到两百米，“呼啦一下不知哪儿出来大约有一个班军人，都端着枪。我一看这阵势，就到第一个华灯底下停车。这时从六部口那边跑过来两个民警，我就蹦下车了，我说我们唐山地震了。他一看我穿着三角内裤，满身又是土又是血的，像是实话。” 李玉林说明情况后，民警告诉他这里是咱们的国门，只有国家的元首和总统才能走这个门呢。“我们按他给指的地方，来到了国务院接待站。” 一个50多岁山西口音的干部接待了他们，问明了情况，让李玉林他们赶快把政治面貌等情况写下来，然后就进去打电话，接着，一分钟就出来了：“赶快上车！” 上车的时候，李玉林披上了车里修车用的破大衣，穿上了在蓟县借的裤子。 “我到紫光阁的时候，几位首长正在里面急得来回走动……”由于总看电影的“新闻简报”，李玉林很容易认出了里面的几位副总理：纪登奎、李先念、陈锡联、陈永贵、吴德和吴桂贤。纪登奎问：哪位是唐山来的李玉林同志？